大好きなきみへ、あの約束をもう一度

『傍にいるよ、湊』


早織……うん、心強いよ。

私の、心から大好きな親友。



｢ありがとう｣


そう言ってくれた早織に、私は頷いた。

そして、みんなの顔を見渡すと、一つ深呼吸をして、静かに口を開いた。



｢私には、死んだはずの早織が見える｣


それに、みんなが息を呑んだのが分かった。



｢え、どういうことだ？｣


｢言葉のまんま……今までも、現に今も、ここに早織がいるんだ。私は、その早織と話してたの｣



って言っても……みんなには見えない。

私だけの……幻……。



｢私、早織が死んだ日に、心が壊れちゃったの。ご飯も食べられなくて、入院してたんだ｣


｢湊ちゃん……そんな過去があったんだね｣



何故か、そう言ってくれた文子の方が泣きそう。

それほど、私のことを考えてくれたのが……嬉しい。



｢うん……。あの日、私が早織を助けられなかったことが、本当に……っ｣


あぁ……今にも泣き叫んでしまいそうになる。

ぼやけた視界に、私はなんとか気持ちを落ち着けようとした。


｢本当に、辛かったのっ……｣


｢湊……きみが見ている早織ちゃんは……｣


尚先輩の言う言葉の中に込められた意味が分かって、私は自嘲的な笑みを浮かべる。