冷淡なる薔薇の王子と甘美な誘惑

　――あれは……グレイス様の……？

　別の木に繋がれている白馬は、そこで辺りの草に鼻を埋めている。
　驚かさないようにと足を忍ばせると、静かな林の小道にかすかな声が漂ってきた。

　「……――イス……」
　「……レティ――……」

　聴こえてきた囁き声は、馬車の箱の中から。
　立てるつもりのなかった聞き耳に入ってきたのは、吐息を交えた人の声だ。

　「……行かなくては……」
　「まだ……――いてくれ……」

　フィリーナは、はっと馬車の窓を見上げた。
　硝子窓の向こうでは、掛けられた布が夕陽に照り、ゆらりと揺れて見えた。

　「……――、グレイス……っ」

　されに漏れ聞こえた声に、心臓が大きな音で脈を打った。
　熱っぽい声が呼んだ名前は、フィリーナが仕える王宮の主のもの。

　「……レティシア……――愛している……」

　今度ははっきりと聴こえた甘く熱さを込めた声に、心臓が飛び出てきそうなほどの音で弾けた。

　――まさか、お二人は……っ……

　土を擦り後ずさりしたフィリーナの足は、衝撃のあまりに思わず駆け出してしまっていた。




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