冷淡なる薔薇の王子と甘美な誘惑

「私の妻となって、人生をともに歩んでくれないか？」
「……え……」

　ようやく吐き出した疑問は掠れる。

「結婚してくれ、フィリーナ」


　今度こそ、フィリーナにでも理解できるようにはっきりと言われた言葉に、全身が粟立った。

「ど、うしてで、ございます、か？　……わたくしは、何の地位も身分も持たない、ただの使用人で……」
「どうしてだなんて、わかりきったことを聞くな。
　私が君を愛しているからに決まっているだろう」
「……っ!!」

　やんわりと細められる眼に、言葉を失った。

「ただの使用人などと言うことはない。
　君は私のために、ヴィエンツェで大声を上げてくれたそうじゃないか。
　それに、国のこともいつもよく考えてくれている。
　ただ裕福に暮らしたいがためだけに、妃に名乗りを上げる令嬢達とは違うではないか。
　まして、私とこんなにも想いを通わせ合っているのだ。
　こんなにも王妃に適した娘は他にいないぞ？」