冷淡なる薔薇の王子と甘美な誘惑
「あれは、少々女性に軽薄なところがある」

　小さな溜め息を吐き呆れたような表情のディオンに、かすかな反発の感情が生まれた。

「それは……違います」
「うん？」
「グレイス様は、たった一人の方を心から愛していらっしゃいます」
「……」

　――そうよ。
　グレイス様のあのお顔を見れば、どれだけレティシア様を想っていらっしゃるかわかるもの。
　それを知っているのは、私だけ。
　たとえ結ばれない宿命なのだとしても、グレイス様のお心は、誰にも妨げられるものではないわ。

　冷静になった今ならわかる、とフィリーナは顔を向ける。
　グレイスが、ディオンに致そうとしたことは、愛ゆえの一時の気の迷いだったのだ。
　レティシア姫が愛おしすぎて、誰にも渡したくない一心で、わずかに残された希望を掴もうとしただけだ。

　改めてグレイスの心を思うと、たまらなくもどかしくて胸が苦しくなる。
　けれど、見限られてしまったとしても、フィリーナは自分にできる方法で、グレイスの心を守る方法があるのではないかと、ディオンへ反抗ともとれる眼差しを向けた。

「グレイス様は、とても純粋なお方です」

　フィリーナの目に不快な様子も見せないディオンは、しっかりと確かめるように言った。
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