ただ、そばにいて。

　部屋のなかはしんと静まりかえり、冷蔵庫のファンの音がやけに大きく聞こえた。
　にぎやかで懐かしい声を聞いたせいか、少し寂しい気持ちになる。

　暗い部屋のなか、電化製品の小さな光がそこかしこで輝いている。
　――まるで真冬のホタルみたいだ。

　体がぶるりと震える。
　カーテンをめくって外を見ると、大粒の雪が夜空をふわふわと舞っていた。どうりで寒いわけだ。

　悠斗は急いで二階へ戻った。
　あたたかなベッドに早くもぐりこみたい。


　ドアを開けて瑞希の部屋に入ると、ふわっとしたぬくもりを感じた。
　冷えた体で触れぬよう、瑞希から少し離れて横になる。
　だが瑞希は、目を閉じたまま悠斗の肩にすり寄ってきた。

　仲間と旅行に行けなかったのにそれほど寂しくないのは、きっと瑞希が隣にいてくれるからなのだろう。
　悠斗は幸せな気分で目を閉じた。