呪われ姫と強運の髭騎士
「ええええええええええええええええ！！！」
　
　あのつるりとしたきめ細かい柔肌。

　細い腰。

　皺もシミも見当たらなかった顔。

　垂れていない胸。

　白髪の無い艶々した黒髪。

「嘘だ！　 アニエス、お前！　 年増と言われて悔しくてそんな嘘を付いて！」
「嘘も何も、真実以外口にしていません」
　
　さらりと言い返したアニエスの横で、クレモンがまた衝撃の告白をした。

「ちなみに私は二十三。クララと同じ歳です」
「お前こそ嘘だ！　どう見ても三十過ぎて――すいません」
　
　ガツンと、恐ろしい形相でクララが手にしていた杖で尻を叩かれて、思わず謝罪する。

「女は、外見で見てはならないということです。――それで引っ掛かったではありませんか」
　
　冷静な態度で坦々と述べるアニエスに、異論を口にする気はもう無い。

「……先を急ごうか……早く休みたい」
「セヴランが一番足手まといなの！」
　
　自分の夫を侮辱された恨みなのか、クララがキツイ一言を投げ掛けてきたが、僕の耳に入ってこなかった。

（もっと若いかと思っていた……。若いのに、白髪の目立つ年老いた旦那に自由を奪われてなんて言って、さめざめと……）

　よく思い起こしてみれば、それらしき兆候はあったかのかも。
　
　昼間の明るい時間に会おうとしなかったのは、日の下に出向くと化粧で隠せない皺やシミが分かるからか。

（もう、良い。ソニアに期待しよう……ソニアなら知ってるから、年齢詐称なんかないし）
　――この哀しみを彼女に癒してもらうんだ。
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