プラス１℃の恋人

「え？　数量が違うって、どういうことでしょうか」

『どうもこうも、やたらと見積もり金額が少ないと思って確認したら、注文数がひと桁間違ってたんですよ』

　取引先の担当者が、困ったように言った。

　注文数がひと桁も違う？　そんなこと、あり得るのだろうか。

「担当者に確認して、あらためてご連絡いたします」

『よろしくお願いします。地域をあげての物産展で、どうしても成功させたいんですよ』

「ただ、この時期の追加となると、確保が難しいかもしれません」

『そこをなんとか！』

　と言われても、青羽はたまたま電話対応をしただけで、担当外だ。
　安請け合をすれば、ますますややこしい事態になりかねない。


　電話を切ったあとで発注書を確認させてもらうと、数量の欄には５００本と印字されている。

　だが、営業担当が作成した注文書には、最後のひと桁に追加して、小さな丸がひとつ挿入してあった。
　０の形をしているがあまりにも目立たなく、どう見ても金額の訂正には見えない。

　発注書は営業、販売、経理と、さまざまな部署のチェックを受けるのだが、誰も気が付かなかったらしい。

　――それにしたって、５００本じゃなく、５０００本！？

　いや、普段の発注数から考えれば、５００本でも多いくらいだ。
　人気の銘柄をのぞけば、そうそう大量の注文が入ることはない。

　だが、物産展となると話は違う。
　地元の商品をＰＲするために、大量発注する場合も少なくない。

　けれど、この時期は商品を確保するのが難しいというのも事実だ。
　秋はビアフェスタを開催するところも多く、注文数がけた違いに跳ねあがる。
　そしてビールというのは夏に大量消費されるため、在庫も不足しがちだ。

　担当の営業社員である児嶋《こじま》は、ようやくひとりで外回りを始めたばかりの新人である。
　サポート役である営業事務は去年まで青羽が担当していたのだが、マーケティング部に異動になったため、同じく新人に引き継いだ。

　夏から秋にかけての受注には、とくに気を付けるよう伝えていたのに……。