そろそろ恋する準備を（短編集）

　土曜日。
　部屋の真ん中に立って辺りを見回し、隅から隅までチェックしていく。

　掃除機、かけた！　コロコロも、オーケー！　脱ぎっぱなしの服、洗濯済み！　見られちゃまずい本とDVD、片付けた！
　良し、良し、良し！　完璧！

　あとは榛名を待つばかり。

　ふ、と。視界の隅にベッドが映った。映ってしまった。

「……」

　一応シーツと枕カバーは交換したし、乱れた毛布も綺麗に畳んである。が……いや、ないない。
　榛名は今日、勉強をしに来る。榛名に「そういう」気はない。榛名が部屋に来るとはいえ、オレたちの関係は「先生」と「生徒」なのだ。万が一変な気を起こしたら、もう二度と榛名に会えなくなるかもしれない。大丈夫、大丈夫。

　深呼吸をして気合いを入れ直すと、良いタイミングでピンポンが鳴った。

「は、はぁい」

　気合いを入れ直したはずなのに、嘘くさい声が出た。とんだ大根役者だ。学生の頃、台詞がひとつしかない村人Ｃの役しかもらえなかったのも頷ける。

　もう一度深呼吸をしてからドアを開けると、スーパーの袋をがさがさいわせた榛名が立っていた。

「じゃーん、来ちゃった」

　勿論私服で、いつも下ろしている髪を後ろでひとつに結んでいる。
　台詞はまるで、休日に訪ねて来た恋人だ。

　そんな榛名は、ジト目でオレを見上げる。

「あ、なによその顔ー。別の女連れ込んでるんじゃないでしょうねぇ」

「……」

「……先生、笑ってくれないと困るんですが」

「あっ、あっ、いらっしゃい……」

　一瞬の恋人気分に、すっかり放心してしまっていた。これはまずい。やましい気持ちが早速溢れてしまいそうだ。

「はい、これお土産です。お菓子とアイス」

「あ、ああ、うん、ありがとう。払うよ、レシートは？」

「捨てちゃいましたし、千円かかってないですからいいですよ」

「生徒に奢ってもらうってのは先生としてどうなの？」

「まあまあ。休日に押しかけちゃった迷惑料ってことで。お邪魔しまーす」

　ああ、どうしてこの子はこんなに……。オレの心を惑わすのだろう……。
　どうしてこんなに「彼女」みたいな雰囲気を出すのだろう……。