貴方が手をつないでくれるなら

「…ただいま」

「あっ、本当に早かったのね。おかえり」

あ、…。

「日向、ごめん、それ」

日向は俺達が食べた食器を洗っていた。

「ごめん、俺がするよ。先に送りに行ってしまったから、そのままだったな」

遥を早く帰したかったのもあった。

「いいのいいの。気にしないで」

「…日向？ご飯何か食べたのか？」

「う、ん。何か食欲が無くて。あ、パン食べたから、パン。心配しないで？」

「これなら食べられるか？」

背中に回していた手を出した。

「え？あ、何…たこ焼き？何かね、帰って来た時、ソースの匂いがすると思ってたの。遥さんのお土産にでも買ってたの？ついで？」

「違うよ。日向、好きだから買って来たんだ」

「うﾞ～ん。食べる！お茶入れるね。食欲が俄然湧いて来た。片付けは中断。あったかい内が美味しいもん。…凄い現金よね」

「ハハ、まあいい。食べろ」

「お兄ちゃんも食べるでしょ？」

「俺は別にいいよ。日向が食べろ、日向に買って来たんだ」

「一緒に食べようよ、ね？たこ焼きが入らないくらいお腹一杯って訳でも無いでしょ？」

「まあ、な。じゃあ、一個…二個くれ」

「まあまあ。はい、座って？食べてたら食べたくなるから。このソースの匂い…誘惑に負けたちゃうから」

「フ。これで取り合いしたら日向が食べられないだろ」

「はい…、お茶。そんな事無い。半分こして食べよ？」

「まあ、適当にな。…はぁ、お茶、美味いな。何だかホッとする…」

「お兄ちゃん…歳、取ったのかな。フフ、嘘よ？日本人だもの、こんな時はＤＮＡが真から感じてるのよ。色んな物も飲むけど、こんな時はきっとお茶が落ち着くのよ」

「日向…」

こんな時、こんな時って、日向にとってどんな時なんだ…。

「何？…ん、アッツ。中、熱かったぁ。フフ、美味し～い」

「ん、そうか、気をつけろ…あのな…、遥だけど、多分もう来ないから」

「え、何かあったの？喧嘩でもしたの？」

「喧嘩っていうか、うん、まあ、ちょっと、な」

「…そうなんだ。あ、だけど、遥さん、気まぐれだから、あっけらかんとしてまた来るかも知れないよ？」

「…うん、まあ、それも無いかな」

多分。

「え、そうなんだ…」

ずっと二人だったから。お兄ちゃん、はっきり断ったって事かな。じゃないと、あの遥さんが来なくなるなんて考えられない。

「お兄ちゃん、じゃんけんしよう？」

「なんで」

「最後の一個だから」

「そんなの、日向が食べろ」

「じゃんけん」

…。

「はい、じゃんけん、ぽん。あﾞ、負けた～。はい、お兄ちゃんが食べるのよ」

楊枝に刺したたこ焼きを日向が口の前に持って来た。

「元々日向の為に買って来たもんだろ？日向が食べ、…ん、ほ」

半ば押し込まれた。

「フフ、大丈夫だった？お兄ちゃんが勝ったから、これはお兄ちゃんの物なの。じゃんけんして勝った意味が無いでしょ？
はぁ、美味しかったね、ご馳走様でした。後片付けするね。あ、ビーフシチューは美味しかった？」

「ああ、美味いも不味いも無いさ。シチューのルウで作ったんだから、それなりに作れば食べられるだろ？」

「あー、何気に居ない人の事、ディスってる…。私だって、大体市販のルウで作ってますけど？」

「あ、だけど、たまにちゃんと作ったヤツも美味いぞ？」

「ちゃんとって…美味いって…どうだか」

「本当だって。上手く出来てるぞ？不味かったら不味いって言うし」

「はい、解りました。お風呂入ろう、お風呂。溜めて来るね？」

「ん、ああ」

遥が来なくなる本当の理由なんて日向は知らなくていい。