貴方が手をつないでくれるなら

長いソファーの一角に二人で腰掛けた。

「柏木に連絡を入れておきます。あいつ、映画に間に合わせようと急いでると思うんで。落ち着いて来いって言っときます。ちょっと失礼」

柏木に映画は無し、食事に変更と簡単にメールした。返事は無い。まあ、伝わればいい。

「それでも、きっと慌てて来ますよ。気が気じゃないでしょうからね」

「はい？」

「俺と居る事がですよ」

「あ、…町田さんは素敵ですよね」

ん？いきなりどうしたんだ？取ってつけたみたいに。

「…あ、…これは。有難うございます。そんな言葉は簡単に言ってはいけない言葉ですよ？褒めてくれたつもりでしょうが、素敵なんて言われたら俺は都合よく取りますから」

「本当ですよ？」

ブー。…メールだ。きっと柏木だ。

「ちょっと失礼」

「大丈夫ですか？緊急なお仕事では？」

「違いますよ、ご心配なく」

【もう着く】

もうか…な～んだ、思ってたより早いじゃないか。 どういうことだって入れる間も惜しんだか。携帯をしまった。

「柏木がもう着くそうです」

「あ、柏木さんだったのですね。…はい」

眞壁さんの表情がフワッと緩んだように見えた。…。

「眞壁さん、抱きしめても？あ、柏木が来たようです」

「え？柏木さん…え？……あ」

眞壁さんがクルリと玄関の方に首を向けた。今だ。立ち上がり、座る眞壁さんの背中に、屈み込み右腕を回した。

「では、おやすみなさい。俺の任務はここまで。…終わりです」

交差した横顔の耳元で囁いた。…え、…あ、…。小さく戸惑うような眞壁さんの声が聞こえた。


ドアに近づいたタイミングで柏木が本当に来た。ぶつかりそうな勢いだ。

「お、中に居る。じゃあな」

「おお、そうか。町田、悪かったな」

「ああ、悪いな」

…ん？何だ？何が悪いな、なんだ…意味が解らん。


「眞壁さん、お待たせしました」

「あ…柏木さん」

ん？何か様子が変じゃ無いか？

「あ、町田さんは？」

「え？今、そこで。入れ違いで帰ったところで、でしょ？」

「え？あ、私、てっきりご飯は三人で行くものだと思ってました。…あ。…違いますね。任務は終わり…おやすみなさいって、言われたんだった」

なんだかな…。この流れだと今日は三人の方がいいのか？

「まだそこら辺に居ますよ？呼び戻しましょうか？」

…ん？聞こえなかったかな。…はぁ、取り敢えず架けて見るか。ふりのつもりで懐に突っ込んでいた手で携帯を取り出した。
ＲＲＲＲ…。

「おい」

「なんだ」

「お前も一緒に行くか？」

「馬鹿か。おうって言ったら、俺は相当鈍い奴になるだろうが。店、予約しといたから行けよ。場所、今からメールするから」

「お前、そこまでして…そもそも」

「いいから。急な予定変更じゃ、お前、対応出来ないと思ってな。善かれと思って勝手に変えたのは俺だし。そこから遠くない。人目を気にしないでいいように個室にしてある。悪いが名前は俺で言ってあるけどな」

「じゃあ、お前、行かないんだな」

「ああ。当たり前だ。頑張って～、悠志～」

「テ、テメー、なめてんのか…」

「まあまあ、長話は待たせるだろ？もういいだろ、早く行け。切るぞ」

「あ、おい…」

聞けなかったじゃないか。
お前、眞壁さんに何したんだ…。