エリート御曹司が過保護すぎるんです。
「暑いと思うから、これ」

　二階堂さんが、ヒヤリとしたものを私の頬に押し当てた。
　それは、タオルにくるまれた保冷剤だった。
　座らされた場所もだいぶ涼しいのに、過保護なほどの気の遣いようだ。

「ありがとうございます」

　顔を上げてお礼を言う。
　すると、二階堂さんが少しかがんで私の耳もとでささやいた。

「……今日は、打ち上げの時間までいられるの？」
「いえ。最終のバスで帰る予定です」
「……そっか」

　本気で残念そうにしてくれる二階堂さんはやさしい。
　私みたいな部外者にも、居心地の悪さを感じさせないように配慮してくれている。

　だから余計、ここにはいられない。

　二階堂さんがやさしすぎて勘違いしそうになるけれど、彼には紫音という恋人がいる。
　もうすぐ買い出しに行った紫音が帰ってくる。
　そうなれば、嫌でも仲の良い恋人同士の姿を見せつけられてしまう。

　自転車のうしろに乗せてもらったとき、ほんの少し、二階堂さんを独り占めしているような気持ちになった。
　自分の恋人のように空想してしまった自分がいた。

　――友達の彼氏なのに。

　気付きたくなかった。
　自分がこれほどあさましい人間だったなんて。

　これ以上自分を嫌いにならないうちに、いますぐここから逃げ出したい。
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