どきどきするのはしかたない

「ほっとしてくれたか？…涼葉？」

「あ、は、い？」

「俺はラッキーだったと思ってるよ…」

少し、身体に深くもたれるようにされた。アルコールの影響もある。動悸が激しい。

「あ、…何がですか？」

「結婚して無くて。彼女も居なくて。その状態の時に涼葉が入社して来てくれて」

「彼女が居て、結婚もしていたとしたら、課長的には無かったですか？」

「無かった。当たり前だ」

う。返事、早いな。でも、それが誠実だということにはなる。課長がタイプの人に会っていなかった時に出会えた私はラッキーだった…。

「…はぁ」

「ん？そこは、別れて奪えって？」

「いいえ。それは駄目です。違うんです…誠実なんだなと思って。その、はぁ、です。
そこで、無かったと言わなかったら、私とは違う、また別の女性が現れたら、そっちに行くかも知れないって事ですから」

「そうだな。だけど解らない事だぞ？
口では無いと言っただけかも知れない。何が起こるか解らないぞ？鵜呑みにして胡座をかいていたら、どうかな…。
だから、俺をずっと好きでいてくれないと困る。
男だって、放っておかれて、構ってくれなくなったら、優しくされた人にホロッと行ってしまうかも知れない」

「甘えたいって事ですか？」

「あぁ、甘えたい」

…ボッ。言ってる事が甘い…。

「男の人も？」

というか、課長も？

「そうだ。甘えたい時もあるし、慰めて欲しい時もある。俺はな」

そういうモノなんだ…。
課長って、何でも平気って感じがするけど。

「外には見せない顔、見せられるのは大事な人にだけだ。涼葉、俺は涼葉の事が好きだ」

「…私もです。課長の事が好きです」

「涼葉…俺達は今から始められるかな」

「はい。私は始めたいと思っています」

拗ねて、素直にならないままではいられない。
身体を離されて向き直された。正面から肩を掴まれた。

「涼葉、好きだ、つき合って欲しい」

「はい。私もです。改めて、お願いします」

ゆっくり抱きしめられた。
これから…ちゃんと告白して、つき合うんだ。

「はぁ、うん。…よし。…寝るか。朝は早めに帰るから。
あー、隣に七草が居るだろ」

「あ、はい。そうなんです。私も最近まで知らなくて、ちょっと驚きました」

「なんだ。知らなかったのか」

「…はい」

「出入りしている時に七草に会ったからって、俺は大丈夫だ。そこは、そのつもりで居て欲しい」

「はい」

堂々としておけって事でいいのよね。バレてもいいって。

「涼葉、風呂使わせて貰っていいか。シャワー程度だ」

「はい、どうぞ」

眠っていてもいいからと言い、上着を脱ぎ、ネクタイを解くと、私を横たえさせ布団を掛けてくれた。
頭にポンと手を置き浴室に行ってしまった。

シャワーを使って戻って来た課長は、ベッドに入り、ゆっくりと私を引き寄せると腕の中に収めた。
起きていた私を、涼葉、と呼んで。
一緒に朝までなんて…、ドキドキして眠れないんじゃ無いかと思った。


…朝までぐっすり眠っていた。
目が覚めた時、課長はもう居なかった。
…はぁ…二人で居て、何もしなかった事なんて初めてだった。
今更だけど、起きてからも何だかドキドキして落ち着か無かった。
改めてだけど、おつき合いが始まったばかり。
だから、…何もしなかったのかも知れない、そう思った。