王様と私のただならぬ関係

　


　もう寝よう……と思いながら、明日香はトボトボ戸締りをする。

　玄関まで来たとき、足を止め、じっと開かない扉を見つめてしまった。

　恋愛ってこういうものなんだなあ、と初めての経験にしみじみと思う。

　いつも頭の九割を葉月さんが占めている。

　いや、仕事のことも考えて……と緋沙子に言われそうだが。

　葉月さんは、頭のほとんどが仕事っぽいなあ。

　あとはクラゲのことかな。

　あ、それと、ちょっぴり、明日香のことも。

　私じゃなくて、こっちの、とスイスイ泳いでいる明日香を見つめる。

　……確かに太ってきたな、と思いながら。

　秀人を殺(や)り、秋成くんたちを喰らって、巨大化の一途をたどっている。

　この図太さがいっそ、うらやましいな、と思って眺めていた。

　葉月さん、貴方の頭の何処かに私は居ますか？

　ひょこっとクラゲの陰からでも顔を出してはいませんか？

　水槽の片隅に、小さな自分がちんまり顔を出したものの、上下するクラゲに弾き飛ばされて、結局、秀人の視界には入らない、というところまで妄想したところで、

　……なんかむなしくなってきたな、寝よう、と思う。