きみは宇宙でいちばんかわいい

「ダメじゃん。入国早々、あんなナンパに捕まってたら」

「えっ？　そ、そうだったの……？」

「ううん、ごめん、嘘。すげー親切な人だった。『ひょっとして迷子？』って、心配してくれてたよ。きなこちゃんのこと、小学生くらいの子だと思ったっぽい」

「ええ……？」


わたしってそんなに子どもっぽいのかと、さっそく心が折れそうになる。

でも、西洋の人にとって、日本人の女の子がかなり幼く見えてしまうのは、けっこう普通で、しょうがないことなんだって、彩芭くんは簡単に解説してくれた。


「大丈夫だよ。『彼女は１７歳で、ぼくのガールフレンドです』って、ちゃんと言っといたから」


“ガールフレンド”という聞き慣れない単語に、どきどきしている暇もない。

美しく微笑んでいた顔が、ほんの少し意地悪になったかと思えば、今度は嬉しそうにクシャッと笑って。


「𝑊𝑒𝑙𝑐𝑜𝑚𝑒 𝑡𝑜 𝐿𝑜𝑛𝑑𝑜𝑛!　来てくれてありがとう。めちゃくちゃ会いたかった！」


彩芭くんは、わたしの手を取ると、強く指先を絡めたのだった。