きみは宇宙でいちばんかわいい

「あのね。わたし、人生で最高の日を聞かれたら、きょうって答えると思う」


どこまでも気高く美しいまま、ゆっくりと横を通り過ぎていくビッグ・ベンを見送りながら、なんとなく呟いた。

なんとなくでも、瞬間的に、強烈に感じた気持ちだ。


「きなこちゃん」


彩芭くんは、そんなわたしの何気ない言葉さえ拾いあげるように、優しいまなざしで、そっと顔を覗きこんでくれた。


「きっと、もっと最高の日が、これからたくさん来るよ」


なぜか、どこか、確信しているみたいな言い方。


そんな彼は、いきなりスマホを操作しはじめたかと思えば、画面をこちらに見せたのだった。

表示されていたのは、なにやら英語だらけの文字列で、つい頭の上にハテナを飛ばしてしまう。


「これ、日本行きの、片道チケット」

「え……」

「俺、４月から、また日本に戻ることにしたんだ」


ああ、ロンドンじゅうの、どんなに素晴らしい景色を見ても、こうはならなかったのに。

いまになって、急に涙があふれて止まらないのは、どうしてなの。


「また、いっしょに、いられるの……？」

「うん。また、よろしく、きなこちゃん」


うれしい、と伝えるので、もう精いっぱいだ。


彩芭くんは、涙の粒をまるごと吸いとるみたいに、ぎゅっとわたしを抱きしめてくれた。

幸せで、たまらなくて、背中に腕をまわす。


テムズ川のほとりは、どこまで行ってもきらめいていて、まるで、街全体から祝福してもらえているようだった。