清廉の聖女と革命の鐘

「でもなんで気絶してるの～？確か今日がその子の婚約者の発表日でしょ？主賓がこんなところにいるなんて、ちょっと予想外なんだけど」

「は？」

そこまで情報が？
婚約者の発表は私や聖女様、そして恐らく、あのギルバートにさえ知らされてなかったというのに。

「ま、いっかぁ。おかげであいつらが見つけるより先に、僕たちが見つけられたんだしー」

「あいつら？」

「ミカ！余計なことをペラペラ喋るな」
男がミカを窘めた。

「うるさいなー。クラウディオ、君そんな態度とっていいわけ？そんなんだと助けてあげないぞ～」
この場にそぐわないまのびした声が、クラウディオと呼ばれた男を逆なでする。

「貴様っ！」

「うるさいですよ。聖女様が目を覚まされるでしょう？」
やれやれと溜め息をつき、すっとクラウディオの頬を剣でかすめた。ぱさりと男のフードが取り払われる。

綺麗にオールバックされた茶褐色の髪があらわれた。

「調子にのるなよ。ダリオ！さっさとこの男を片付けろ」

「はぁ。たく、めんどくせーなぁ」
言い終わる前に、ダリオがブルーノとの間合いを一気につめ、鋭く剣を降り下げた。

ブルーノは寸前でダリオの剣を避けるが、第二撃を避けきれずマントがざっくりと切られた。

「…はぁ。このマントは聖女様が丹精こめて刺繍してくださったものなのに…どうして
くれるんですか？」

ブルーノは凄みのある笑みを浮かべた。
＿さすがに聖女様を抱えたままでは不利か。
「申し訳ありません、聖女様。一旦あなたのお側から離れることをお許しください」

ブルーノは意を決して浅い息を繰り返すクリスティーナをゆっくりと木を背に座らせた。