結構な腕前で！

　ここまで意外そうに言われると、せとかが可哀相になる。
　双子でここまで差をつけなくても。

「いっつも魔が現れたときに助けてくれるのはせとか先輩だし。茶道もちゃんと教えてくれるし」

　とりあえず無難であろう理由を挙げてみる。
　それだけでなく、萌実はせとかに中学時代に一目惚れしているのだから、顔も好きなのだが、残念ながら顔はせとみも同じである。

　それでもやはり、萌実はせとかのほうが好きだ。
　中学時代に見たのも、せとかだと今ならわかる。

　物静かな雰囲気。
　萌実がせとかを見たのは中等部の図書室だ。
　前に図書室で会ったときと、雰囲気が同じだった。

　せとみはおそらく、同じように図書室にいても、雰囲気が違うと思う。

「まぁそうね。そっか、萌実さんは、せとかのほうがいいのか」

　どこか真剣に言い、はるみは何か考え込むように口を噤んだ。
　が、すぐに、ぱっと笑顔に戻る。

「良かった。折角入った後輩に、悲しい思いはして欲しくないものね」

「え、えっと。……もしかして、橘先輩、せとみ先輩を？」

　良かった、と言うからには、はるみはせとみが好きなのだろうか。

「萌実さんの言う『橘先輩』って、私のこと？　私は違うよ」

「じゃあ、はるか先輩が？」

「う～ん、それは微妙」

　そう言って、はるみは季節の饅頭と蜜豆を購入した。

「せとみのほうがね。はるかを好いてるの」

「えっ。そうだったんですか」

「わかんなかった？」

「ええ。だってせとみ先輩、それこそ態度が変わるわけでもないし」

　せとみはどうも、軽い印象だ。
　萌実にも軽口を叩くし、それ故の人気だろう。