副社長のイジワルな溺愛

「……いるよ」
「どんな人ですか？」
「あまり派手じゃなくて、でもかわいい人。背が小さくて、守ってあげたくなるような」

　――好きな人くらいいるよね。
　告白でもして振られたらいいって思ったけど、やっぱりそう簡単にこの気持ちは消えてくれそうにない。


「ちょうど深里さんくらいの背丈だよ」
「え!?」
「帰ろうか。俺ももう戻りたくないし」

　私の問いかけには答えることなく、自然と手を引かれて横断歩道を渡る。


　私くらいの背丈で、派手じゃなくて……。
　この前、かわいいって言ってくれたし、困ってたり寂しそうにしてたら何とかしてあげようって思うって……そういってくれたばかりだ。


　期待なんてしたくない。
　だって、きっと勘違いだから。自惚れたら痛い目に遭うと思う。

　でも、私のことだって言われてるような気がして……沈んで冷たくなった気持ちが、彼の言葉や態度で温められているような気がした。