Ｄｉｓｔａｎｃｅ

「なほちゃん、ポップ書いてくれる？」
「はい、お任せください」


レジカウンターの下の引き出しの中から、カードと筆ペンを取り出す。
私は小さい頃から、寿士のお兄ちゃんの義仁(よしと)先生に習字を習っていて、字にはちょっとばかし自信がある。自分で言うのも手前味噌って感じでちょっと恥ずかしいんだけど、なかなか達筆なのだ。


「商品名はね、レモンヨーグルトパン。本当は初恋パンにしたかったんだけど、主人に却下されちゃってね」
「は、初恋パン…？」
「そう！甘酸っぱい、正にファーストキスのような味なのよ～」
「はあ…」


カードの上の方に、大きくレモンヨーグルトパンと書いた私は、その下に小さく、甘酸っぱい正にファーストキスのような初恋の味、と書き足していると。


「＿＿いつ見てもこのメルヘンちっくな店には不釣り合いなタッチだな」


頭の上から、笑いを帯びたような意地悪な声がして、筆ペンを持つ手がぴたりと止まる。じりじりと、刻むような角度で顔を上げると。


「よお、クロワッサンまだ残ってる？」
「寿士……」


スーツ姿の寿士は、きょろきょろと店内を見渡した。


「あらあらあら～！毎度ありがとうござます！まだ一個だけ残ってますよ！」