渇愛の契り～絶対王と囚われの花嫁～

「ガイアス様は、カルデア様が未亡人であろうと、なんだろうと、恋をしてしまったのですよ、きっと」


「……恋は、そのように盲目になってしまうものなのでしょうか……」


（国にとって何が一番なのか、その判断を狂わせてしまうも程に？）


不思議そうなカルデアに、マオラは得意げに笑うと、人差し指を立てる。


「恋は盲目、という言葉もありますから、好きになれば、その人しか見えなくなるのは当然です！｣


「やっかいな病なのですね……」


「病……あはは！そうですね、ピッタリな言葉です！」


マオラは何故か、声を上げて笑った。
カルデアは何か変な事を言ってしまったかと、考えを巡らせる。
しかし、答えは見つからず、次第にマオラが楽しそうならいいかと、最後は微笑ましい気持ちになっていた。


「ささ、贈り物を見てみましょう！」

「ふふっ、はい」


マオラは、カルデアをまるで実の姉のように慕っていた。

その度にカルデアは、アイルにあげられなかった愛情を、マオラにあげたいと思うようになっていたのだ。


「カルデア様、見てください……！綺麗な髪飾りですよ！これは、ルビーでしょうか？？」


マオラが箱の中身をカルデアに見せると、ザクロの実のように鮮やかな、赤い宝石が輝いていた。

それが高価な事は、一目見ればわかった。
カルデアは目眩がしそうになり、箱をマオラに言って閉じさせる。