樫の木の恋(中)

「さて、お主ら。わしの今後がなぁ、今度の戦にはかかっておるんよ。分かる？手取川の件でな、今結構不味い状況なんよ？城、取り上げられちゃうかもしれんのね？」

小谷城に戻ってきた途端に、秀吉殿は家臣を集め状況を説明していた。恐ろしい雰囲気を醸し出していた先日までとは違い、柔らかい雰囲気を纏う秀吉殿に皆ほっと胸を撫で下ろしていた。

「ほんと、久秀の馬鹿のお陰で繋がった首なのね。だから、なんとしてでもわしらで城、落としたいわけよ。」

秀吉殿は皆の目の前で満面の笑みを見せた。

「と、言うわけで、お主ら期待しておるからな？」

その笑みは完全に女子の笑みで、可愛らしく皆魅了されていた。

「あーそれと！」

何故だか少し無邪気に話す秀吉殿。確実に親近感を沸かせ、皆の心を掴み戦で奮起させるためなのだろう。

「一番に勲功を上げた奴には褒美をやろう。しかも何でもよいぞ？まぁあまり高価過ぎるものはやれんが、刀でも甲冑でも、掛け軸とかでも構わん。」

更に無邪気に話を続ける秀吉殿。

「ああ！わしとの口付けとかでも良いぞ？胸を触るくらいなら構わんしなー！」

いきなり突拍子もない事を言い出す秀吉殿に皆ざわつく。

「なっ！何を仰るのですか秀吉殿！それがしが許しません！」

「そう熱くなるな半兵衛。どうせそんな奴おらんよ。というか、刀でもなんでもやると言うとるのに、あえてわしを選択する奴など逆に見てみたいわ。」

可愛らしく笑う秀吉殿にそれがしは怒りが込み上げてくる。