恋蛍２

「いいね、結弦。これが命の誕生だよ。あんたもこうして生まれて来よったのさ」


「オレも？」


「そうさ。出産はお母さんも痛いし苦しいけど、生まれてくる赤ちゃんも同じさ。命懸けなんだよ。結弦も頑張って頑張って、お母さんと力を合わせて、生まれて来よったのさ」


　オレも苦しかったのか？


　オレも頑張ったのか？



「えー……記憶にないっさあー」


　命は奇跡の連続なのだ、と教えてくれたのは葵先生だった。


「陣痛ってさ、赤ちゃんがね、家族に会いたいよって言うとるサインなのさ。お母さんか赤ちゃんか、どっちかが途中で諦めてしまったら、命は誕生しないのさ。やさからな、結弦」


　命って、奇跡なのさ。


　そう言って微笑んだ葵先生は、あの瞬間からオレの目標になった。


　オレもいつか、葵先生みたいに、奇跡のお手伝いができる医者になりたい、って。







「葵先生！　結弦がお弁当届けてくれよったんだしさぁ。食べよー」


　とはしゃぐ美波姉ェネェをよそに、ふと、オレの後方に視線をやった葵先生はぎょっと息を呑むように目を丸くした。そして、まだ診療所の玄関にぽつんと突っ立ったままの彼女に駆け寄って行った。


「え……いろは？」


　駆け寄って行った葵先生の肩越しで、彼女は大きな鍔の麦わら帽子を両手で取り、にっこりと微笑んだ。


「お久し振りや。葵おばちゃん」


　葵……おばちゃん？

　
　はんなりとした響きの声質に、オレは思わず耳を疑った。


「わー！　なによーもー！　でーじ美人さんになりよってさあー！　誰か分からんかったさー！」


　前に会うた時はまだこんなんだったやしー、と葵先生が右手を腰のあたりまで下げるジェスチャーをする。すると、彼女はふふっと楽しそうに笑った。


「当たり前や。あん時はまだ、うち、小学生やったんやさかい」


「そうさそうさ！　確か、正之(まさゆき)兄ちゃんの結婚式で、親戚が集まった時以来だねえ」


「そうや」


　なんだね。そうだったのか。葵先生の親戚の子だったのかね。それならそうと、最初に言ってくれれば良かったのに。


　吸血鬼みたいだとか幽霊みたいだ、なんて失礼なこと思ってしまったね。