嘘は輝（ひかり）への道しるべ

「あゆみ……」

　真二の顔が強張る。


「真二さん、そんな顔しないで。今日はあなたに謝り来たのよ……」

　あゆみは、人に謝るようなひた向きさはなく、堂々と真二に近づいてきた。


「えっ」

　真二が驚いた顔で、あゆみを見た。


「事務所の社長に言われたの……　愛輝さんの父親を怒らせたら、この世界では生きて行けないと……　売れたければ、愛輝さんとあなたの事は忘れろ、って言われたわ。その代わり、あなた達に近づかなければ、ＣＭ契約と連続ドラマの出演を約束するって言ってくれたわ」

　あゆみの言葉に、真二は祐介の事を思い出した。


「あの人……」

　真二が独り言のように呟いた。


「愛輝さん、一体何者なの？　でも、もういいわ。私はどんな事をしても、芸能界で成功したいの。だから、あなたの事は忘れるわ。色々とごめんなさい。あなたのへの気持ち事以上に芸能界で光りを掴む事が大事なの！　それじゃあね」

　あゆみは颯爽と歩き、ドアノブに手をかけたが、もう一度くるりと振り向いた。


「今日の真二さんの歌、私の心にも響いたわ。さすがに敵わないって思った。愛輝さんにもごめんなさい、って伝えておいて……」


「おい！　自分で謝れよ！」


　リョウの言葉に、あゆみは軽く手を振り、颯爽と出て行った。


「すげー。愛よりも仕事ってこういう事いうんだな…　光りって何なんだろうな？」

　隆が腕を組むと、遠くを見て言った。


「掴みたい光りは、人それぞれ違うんだろうな？　ただ一つ言える事は、光りは掴んでからのほうか大変だって事だよ……」

　真二が自分に言い聞かせるように言った。


「なあ、真二？」

　リョウが、深刻な顔を真二に向けた。


「何だ？」


「今まで悪かったな…」


「あゆみの事ならもういいよ……」


「その事もだが……　お前の曲、勝手に使った事だよ」


「今更何を言っているんだ。お前のその声とルックスのおかげで、俺の曲が売れたのは間違いない。お蔭で、のどかの手術出来たんだから。今は、お前に感謝しているよ」

　真二は手に持っていた、ペットボトルの蓋を開け口に運んだ。



「真二、本当に済まなかった……」


　リョウの何か思いつめたような遠くを見る目に、真二は何だか胸騒ぎがした。