魅惑への助走
　「じゃ、仕事が終わったら」


　葛城さんに押し切られる形で、今晩退社後会う約束となってしまった。


　「……どうしたの明美ちゃん。コートとかブラウスとか聞こえてきたけど」


　深刻な表情で葛城さんと長電話していた私を見て、榊原先輩は心配したようで電話を終えるとすぐに尋ねてきた。


　指摘通り有線放送に邪魔され、葛城さんの声までは聞こえていなかったようだけど。


　私が発する言葉と深刻な表情が、色々と憶測を呼んだようだ。


　社長も心配そうに見ている。


　「いえ、何でもないんです。ボウリング大会の会場に忘れ物があったみたいで。でも私のものじゃなかったです」


　とっさに嘘をついてしまった。


　葛城さんとのことは、誰にも怪しまれないほうがいいと判断したから。


　「へえー。この時期にコートはともかく、ブラウス忘れるってことは、ボウリングしているうちに熱くなって、脱ぎ始めたんだろうかね。相当クレイジーな人もいたんだね」


　「勝ち負けがかかると、目の色変わる人が多いですからね」


　「うんうん。うちのボウリング大会、景品豪華だし」


　幸いなことに、徐々に話題は逸れていった。
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