だからそれは、愛じゃない。

「そもそもさ、"男と話したらダメ"なら、鶴橋先輩が朱里さんと話すのもダメでしょ。言ってる事矛盾しまくりでしょ。もし『仮に』鶴橋先輩が朱里さんの友達だから話して良いって言うんなら、俺は朱里さんの後輩だし、ずっと前から友達なんですけど。そんな俺もダメなの？？ どんだけなの、そのカレシ」


　……頭に血が上った良太くんを止めるのはもう、ムリかもしれない。


「………俺はそいつの友達だから良いんだよ」



「へー『そいつ』と、友達になればいいのか。じゃあ紹介してよ朱里さんのカレシ。そのカレシと友達になったら朱里さんと話して良いんでしょ？？ もしかして遠距離とか？？ なんなら会いにいくからさ。飛行機乗ってもどこまでも。朱里さんと話す為だったら時間も、お金も惜しまないし。朱里さんだって俺と話したいよね？？」



　……………え。


　答えにくい質問に黙ってしまう。もちろん『良太くんと話したくない』なんて言えるワケない。



「朱里の彼氏は相当怖いから、お前は会わせられない。何されるか分からないし」



　鶴橋くんは架空の彼氏を"相当怖い彼氏"に仕立て上げた。


　……それなら良太くん、諦めてくれるかも……なんて、思ったのが甘かった。