ワケあって本日より、住み込みで花嫁修業することになりました。

「もう今では可愛い思い出です。それに当時があったからこそ、今の専務がいらっしゃるのでしょう？　……あれほど結婚に対し、頑なに拒否していらっしゃり、社長も気に病んでいたというのに、あっさり幼なじみの桐ケ谷さまとご婚約されていたと昨夜聞いた時は、さすがの私も腰が抜けましたよ」


これにはなにも言えず、苦笑いしてしまう。

父さんや母さんに心配され、これまで何度も縁談話を持ちかけられていた。

だけどどんなに魅力的な女性を紹介されても、結婚したいとは思えなかった。


想像できなかったんだ。……父さんと母さん夫婦のような相手と結婚したいという気持ちはあっても、どうしても幼い頃の記憶が邪魔をして。

だったら別に無理して結婚しなくてもいい。

この先ずっとひとりでもいいと思っていた。……すみれとの結婚の話を聞くまでは。

「ところで専務。……あのことは桐ケ谷さまには、お話されたのですか？」

池田さんの話に箸を持ち手は止まる。