クールな彼のワケあり子育て事情～新米パパは甘々な愛妻家でした～

「子供が赤ん坊のうちは、やっぱりふたりの話な気がします。大事な人との間に大事なものがもうひとつできたって感じで。でも子供に自我が表れてくると、急に、親と子、っていう人間関係の話になる」


親指が加わり、"二"が"三"になった。


「有馬さんも、そんな感じでした？」

「俺は…」


彼が手よりも先の、どことも言えない場所に視線を落とした。だいぶためらってから、「わかりません」と小さく答える。


「でも、たとえば子供の…律己の手先が器用なのを知ったとき、あれの母親の血だと思いました。嬉しくなりましたし、誇らしいと思いました。そういう気持ちは、少なからず親ならあると思うんです」

「それはわかりますが、限度ってものが」

「もちろんです。先生のお母さんの、先生への関わり方は、俺もきっとやられたら傷つく。反面、身につまされます。子供が、親から産まれていて、なにかしら継承してるっていう事実はどうやったって消せない」


彼の手は、ぎゅっと握られ拳になり、なにかその中に入れていて、その感触を確かめているみたいに、ぎゅっぎゅっと何度か握り直された。


「親は自分の子を通して、自分の人生を肯定したい。そういう意識は、多かれ少なかれ、どこかに必ずある気がします」

「有馬さんも、ありますか？」


尋ねながら、私はちょっと別のことを考えていた。

彼の話し方が好きなのだ。普段あまり多く語る人ではないけれど、自分の意見を言う段になると、誤解の少ない言葉を選んで、はっきりと考えを伝えてくれる。

無造作な口ぶりに聞こえて、実は相手の立場や気持ちを慮った、すごく理性的な物言いができる人で、たとえ私と彼の主張が百八十度逆だったとしても、安心して耳を傾けていられる。


「俺は…」


有馬さんの声は、静かすぎて扇風機の羽音に紛れてしまいそうだ。


「俺と、律己は…」


じっとどこかを見つめる横顔。

男の人らしい指が、うなじを掻いた。髪の毛のこすれ合う音がした。