記憶の彼方で、また会えたら

職員室に入ると、立ったまま

座る間も無く

名前も知らない先生から

言われた。

「お母さんが交通事故に遭ったらしくて、重体なのだそうだ」

2人は先生たちが手配したタクシーに押し込まれると、

病院に急いだ。

しかし、残念なことに間に合うことができなかった。

現実と向き合えず、ぼうっとしている2人を担任の先生が住んでいるマンションまで送ってくれた。

家に着いて、先生が帰っても、2人の間に会話はなかった。

洸の場合、黙っているというより
深く考え込んでいる、という方が正しいかもしれない。

しばらくして、

沈黙を破ったのは天乃だった。

「洸、、ごめんなさい。私のせいかもしれません」

ソファーに身体を預けて俯いている洸と向かい合う形で、
天乃は地面に正座した。

「洸…」
返事をしない洸に、天乃はもう一度話しかけようとしたようだが、
唇を噛んで、額を床につけた。

そして、顔を上げたとき

洸の頰に涙が光っていた。

洸が、泣いていた。

学校でも病院でも泣きじゃくっているのは天乃の方で、
洸はずっと唇を結んで俯いているだけだった。

自分が泣いたら、

天乃を余計不安にさせてしまうかもしれない

取り乱していたら先生方に迷惑をかけていたかもしれない

洸は

今やっと泣くことができるんだ

そう思うと

自分がここにいてはいけないような気がした。