社長、僭越ながら申し上げます！

「ごめん……」

「あ、謝らないでください…」

惨めになるじゃないですか……

「でも……乃菊……泣きそうだよ？嫌だった？」

湊さんは切なそうに潤ませた瞳で私を見上げた

思わずその目に愛されていると誤解しそうなるけど
これはペットへの愛だ

胸が苦しい、モヤモヤする

だからつい……叫んでしまったのだ

「……湊さん…私は貴方を好きではないんです
もう放っておいてください！！」

そのまま駆け足で自室に閉じ籠る

何だろうこのモヤモヤ…

酷い言い方をしてしまった

いいじゃない…一時的とはいえ
こんな素敵な場所に住めて
素敵な王子様にペットのように好きだって言われる生活

何が不満なの？私……







翌朝気まずい気持ちで
休日のためいつもよりかなり遅い時間にリビングに行くと、湊さんがソファーの上でぼんやりと外を眺めていた

「おはようございます」

私は謝りたくて恐る恐る話しかける

すると湊さんがゆっくりとこちらを見た

「あ……あの、昨夜は申し訳ありませんでした
酷い言い方をしました……あの、その、私…」

「うん、大丈夫……10日あたり一緒にいて
……少しは乃菊も打ち解けてくれたかな？
なんてさ、オレが焦りすぎた」

湊さんは表情が強張っている

「その……えっと…」

「乃菊はオレが嫌だったんだね…でも大丈夫
ここには居てくれて構わないから」

「いえ、早めに新しい家を探します
そうじゃないと湊さん……」

(カエさんと一緒になれないじゃないですか…)

と言おうとした所で来客を告げる
コンシェルジュからの電話が鳴った

「はい…分かりました」

湊さんが対応すると玄関のインターフォンが鳴った

「早いな…」

やがて玄関から…声がした

「なんで休みの日の朝に来るのさ」

湊さんが少し固い声で対応した

「だって、湊が逃げるからでしょ…さっさと入籍して」

(え…)

「だから…する必要あるの？」

「責任取ってよ！」

いけないと思いつつも

そぉっと覗くと…

(カエさん……)

相手はカエさんだった

(やっぱり二人は……)

二人の話は深刻そうだし
私が聞いていい話ではなさそうだったので

慌てて支度を整えて財布と鞄を持つと
玄関へ向かう

「あら、貴女……」

「あの……上がってください…私、出ていきますから」

何もないとはいえ
私みたいな女がここにいるのは不快だろうと
そのまま外へ飛び出した