生き続ける意味 **番外編**

怖くて、怖くて、抱きついた。


目の前の翔に。


今のあたしに恥ずかしさなんてなくて、ただ怖かった。



泣いているあたしに、翔はビックリしながらも、優しく抱きしめてくれていた。



｢桜、大丈夫か？｣


心配そうにあたしに話しかけた。


けど、なんにも答えられなくて、伝えようとした言葉がぜんぶ鳴き声に変わってしまう。



怖い。怖い。

いつだって、あたしの胸の中はざわついてて、本当に引き裂けそうになった。



｢…翔っ｣


｢ん？｣




｢迷惑ばっかかけてごめん。

病気ばっか、体調崩してばっかりいてごめん。

心配かけて、迷惑ばっか…｣



｢桜。｣



その途端、頭をポンポンとされた。


｢ねぇ、こっち向いて。｣


翔の声に、あたしは首を振った。


｢いいから。｣



翔から引き離され、ほっぺを掴まれ、グイッて顔を上げられた。


｢ふふ…ひさしぶり、桜。｣


泣きじゃくって、顔がぐちゃぐちゃのはず。けど、そんなあたしを大切そうに、笑って言う翔がいた。



あたしは急に恥ずかしくなって俯いた。


｢…ひさ、しぶりっ…｣


けど、また顔をグイッて上げられて。


｢お前、日本語下手になったな。｣


そう言って、笑われた。




下手じゃないしっ。



｢来てくれたの？ありがとう。｣


翔は近くの椅子に座り、テーブルの上に茶色い大きめの封筒とスーパーの袋を置いた。


｢あの後から学校来ねーし、心配だったんだよ。｣



｢…ごめん。｣


翔は腕を組んだ。


｢謝るなって。桜は悪くないんだから。それより、大丈夫か？

っていうか、ごめん、急に来たからさ。｣



あたしは首を振った。

かけ布団を胸のところまで挙げる。


｢そんなことない！…大丈夫！元気だからっ！｣



口元をキュッと力入れて、笑ってみせた。



少しの間が空いて、翔がつぶやいた。



｢…嘘つくなよ。｣



怒っているような、冷たいような、そんな声。


…え？

翔の様子が、なんだかおかしかった。いつもと違う。

…きっと、怒ってる。


幼なじみのあたしには、1発でわかった。



｢…翔？｣



どうして、怒ってるの…？？