探偵喫茶へようこそ

反対側に回ると、ショートカットの女性が窓から中を覗いていた。


見ず知らずの子供が立っていることに驚き、尻もちをついた。



「いてて……あなたは誰……？」



彼女は中にいる滋に聞こえないよう、小さな声で知由に尋ねた。



「三崎知由だ。滋と一緒に、お前……堀夏芽を探しに来た」



知由は答えながら、夏芽の隣に座る。



「滋と……もしかして、滋が行方不明だった二年、一緒にいた？」


「あー……まあな」


「そう……」



初対面だからか、話すこともなくなり、二人は黙り込んでしまった。



「わかったー！」



すると、タイミングがいいのか、滋がそう叫んだ。



そして、知由に答えを確かめようと外に出てきた。



「みさきちゃん、わかった……って、夏芽!? どうして……」


「どうしてじゃないよ、滋のバカ！」



夏芽は滋に会えた嬉しさで、うっすらと涙を浮かべている。



「それで？ 答えはわかったのだろう？ 本人に確かめてみろ」


「あ、うん。この不自然に入ってる花の名前を、花言葉にするんだよね？ 夏芽は花言葉に詳しいし、そうかなって」


「では、当てはめた文章を読んでみろ」