内実コンブリオ

またいつものように帰ろうとする奴を、ある日引き留めた。



『おい。自主練してかねぇのか』



栗山くんがそう声をかけるも、水川は背中を向けたまま、無反応でいる。



『お前、最近どうしたんだよ。なあ、おい…』



栗山くんがそのまま、水川の肩に手を置く。

すると、水川はゆっくりと振り返った。

振り返った水川の顔は、とても険しいものだった。



『良いよな、お前は。1年でベンチ入りしてんだもんなぁ』

『そ、そんなん、お前だってこれからチャンスはいくらでも…』

『お前は結果が良かったから、そんな能天気な軽口が叩けんだよ』



同じ位置からスタートした彼らが、ある日突然に立ち位置が変わる。

役割も、思いも、全く違うものになってくるものだ。

それは、どの組織にだって同じで、当たり前のことである。

それを改めて痛感させられた栗山くんは、何も言えなくなってしまう。

水川は、そんな栗山くんを見下すような態度で言った。



『お前は元々、野球の才能があるから良いよなぁ…よくキャプテンらにも褒められてよぉ！』



「元々、才能ある、ってとこで俺、カチーンときちゃって」と烏龍茶のグラスを弄りながら、栗山くんは苦笑いをする。

自分は、カシスオレンジをちびりちびりと飲み、のめり込むようにして話を聞いていた。

そして「それで何を言ったの？」と興味津々に尋ねてみた。