可愛げのない彼女と爽やかな彼氏

閑話 幸せを願う★慎一郎視点★

相川を進藤の所に行かせて数分後、妻が戻ってきた
目の前にいる人とお互いに挨拶をすませて、妻の顔を見てみると明らかに怒っているご様子
顔は笑っているが、目が全く笑っていない
無理もない
妻の親友、進藤奈南美を泣かせた張本人、彼女の母親という人が僕達の目の前にいるのだから


これは何かしそうだな


と思っていたら、吉田社長夫妻がやってきた


「皆川部長、すまないね。結局君に進藤社長の案内役をさせてしまうなんて。奥さんも、申し訳ない」
「いえ、全然構いませんよ。ね？祥子」
「ええ。こちらの進藤社長にお聞きしたいことがあったので。ちょうど良かったです」


全くうちの妻は可愛い顔をして恐ろしいことをしてくれる……


吉田社長も何かを察したのか、ちょっと場所を変えようと、社長の控室へと移動した
そして、祥子は進藤社長の前に立って真っ直ぐ見据えた
先に口を開いたのは進藤社長だった


「祥子さんとおっしゃいましね。私に聞きたいこととはなんですか？」
「私の親友は……奈南ちゃんは、あなたに『愛された覚えがない』と言っていました。あなたの返答次第では私はあなたを許さないし、同じ母親として軽蔑します」
「母親？あなた、お子さんがいらっしゃるの？」
「はい。数ヶ月前に娘を出産しました」
「そう」


進藤社長は小さく息を吐いて、祥子を見て笑った
とても寂しげに


「祥子さん。娘を、奈南美をよろしくお願いします」


そう言って、進藤社長は祥子に深々と頭を下げた
その姿に、吉田社長夫妻も僕も何も言えなかった
ただ、祥子は違った


「進藤社長。いえ、お母さん。奈南ちゃんは、そんな事を望んでないんです。私に頭を下げたところで、気持ちは伝わらない。分かっているんですよね？」


それでも進藤社長は頭を上げない
そんな進藤社長に、祥子は更に言葉を重ねる


「どんな事情があったのかは知りません。でも、私は娘に『産まなきゃよかったのに』なんて、死んでも言われたくない。お母さんもそうなんでしょ？奈南ちゃんにそんな事言われる為に、奈南ちゃんを産んだんじゃないでしょ？答えてください！」


最後は悲鳴に近かったと思う
そんな祥子に心を動かされたのか、進藤社長はやっと頭を上げた

そして、はっきりこう言った


「私の人生で唯一の誇りは、奈南美を産んだことです」