タイムリープ
「梢に、心配かけたくなかったの」

「え！」

弱々しく言った母親の言葉を聞いて、私は驚きの声を小さく上げた。

「ど、どういうこと？」

私は、かすれた声で訊いた。

「私がスナックで働いてることを知ったら、梢はきっと大学を進学するのをやめて、就職するでしょ。梢、優しいから」

ほほえみながら言う母親は、なんだか悲しそうだった。

「お母……さん」

私の口から、震えた声が漏れた。

確かに母親がスナックで働いていることを知ったら、京都の大学なんて行かないだろう。

私は、奥歯をかみしめた。

「でも、梢から私は自由をうばいたくなかったの。父が残した借金のせいで、梢にまで苦労をかけたくなかったの。梢は大阪の実家を離れて、楽しい人生を歩んでほしかったの。私のために働いていたら、いつか絶対後悔するから」

そう言って母親は、慈愛の笑みを見せた。
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