遠い昔からの物語

◇第五話◇

その週の日曜日、昼下がりに彼はまたやってきた。

ところが、休みの日はいつも家にいるはずの廣子が、今日に限っていなかった。

伯父は伯母に云いつけて一升瓶を持って来させた。仕舞い込んでおいた、取って置きの日本酒だった。

それを、とくとくとく……と注ぎながら、

「廣子は、神戸から来んさった武藤(むとう)少佐の奥(おごう)さんの薫子(ゆきこ)さんに会いに出かけとるけぇ」

と、すまなそうに云った。

「武藤少佐……あぁ、兄貴の相棒の神谷(かみたに)大尉じゃのう。確か、一人娘と結婚して相手方の姓になりんさったな」

彼は合点がいったような顔をした。

「兄貴と一緒の艦(ふね)で戦死して、同じく一階級特進したけぇ、少佐か……神谷 稔(みのる)少佐の奥さんが来んさったんか」

そして、注がれたお酒をくーっと飲み、

「……美味(うま)い。今じゃもう手に入らん酒を飲ましてもろうて、戦場でえぇ働きができそうじゃ」

満足そうな笑みを浮かべた。