お願い！嫌にならないで

「あれは、山本さんが水野さんに怒られた日よりも後で……」

「そんなこと、ありましたっけ」

「ありましたよ！ 俺が水野さんと話す為のきっかけに、契約書の書き方を教えてもらえって、提案してくれたけど『俺に仕事を押し付けた』って水野さんに思われて、叱られたじゃないですか」

「あ、あれか」



そして、中谷さんが咳払いをして言う。



「で、資料室に幽霊が出たって、騒いだ日より前」



彼女の言葉に、山本くんが凍り付く。

とても見覚えのある反応だ。

俺もその時の状況を思い出して、少し吹き出してしまった。

山本くんは、恐る恐る尋ね返した。



「へっ、幽霊……？」

「そ。幽霊」

「…………あの話って、本当だったのか？ いや、知らん知らん、俺はそんな非科学的なもの、普段から信じてないからな！はっ、はははは」



異常な程、早口で言い切った後、最後に乾いた笑いが漏れている。

その様子を3人で見守っていたが、そろそろ限界だ。

気付けば、水野さんも笑いを必死に堪えていた。



「山本さん！ 嘘！ 嘘に決まってるじゃないですか」



明るく打ち明けた俺に続いて、中谷さんも堪えていた笑いを解放する。



「あははっ！はぁ、 もう……あんたって、本当にこういう系の話、苦手だよね」

「本当に嘘？」

「うん。あの時は突然、辻さんがアドリブし出すから、私も訳分からなくて」

「すみませんでした。でも、中谷さんと仲良くしてる時、山本さんに凄まれて、俺、怖くて怖くて……咄嗟に出たのがこんな嘘でした。まさか信じるとは」

「うわぁ、そうか……そういうことか。あきと辻さんが妙に仲良くなってたのも、そういうことか……」



山本くんが頭を抱えて、ぶつぶつ言い出す。

そして少しの間、黙り込み、思い出した様に顔を上げた。



「じゃあ、お2人が付き合い始めたの、大分前じゃないすか」