この世界は7で終わる

＿388年12月24日




結婚の約束をした日。そして最後の日だ。




休憩もなく歩き続けた。すぐそばにあると思っていた海は思ったよりも遠くにあった。風に乗って香りが先んじていただけ。心底、この世界は私達に厳しいと感じた。


丸一日歩き続けたから足が痛い。さすがに疲れたと言ってしまいそう。






でもーーー・・これは旅の果てに相応しい。





「海だ」





浜辺と呼ばれる砂の大地よりも数十メートル高い位置にある高台。下は緑が生い茂っていて、ここが海と陸の境界線なのだろうかと思う。

真っ直ぐだと思っていた水平線は緩くカーブを描いていて。自分がまだ地球にいるのだと実感した。




「ルカ、着いたよ」

「……、」




間に合った。まだここにいる。



ルカ一人分にしては大きかったリアカーが、今にも潰れそうに撓っていた。その器から溢れているのは人ではなくーー・・樹木のうねり。



「ルカ、そこから出よう」

「…もう、動けね、ぇ」

「口が動くならまだ大丈夫」



私はルカの身体に腕を通す。その感触に一瞬躊躇った。



「ア、トリ、寒い」

「大丈夫。私が抱きしめててあげる」



それはもう温もりとは言えない何かだった。ひんやりとした肌は、もう人の物ではない。必死に持ち上げようとした身体は人の重さではない。


私はルカを引きずるように地面に降ろして、その傍らに膝をつく。顔と奇跡的に右手の指はまだ見えていた。



安堵した。まだ、終わってない。