大剣のエーテル

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「さ、さみぃ…！！」


外は、一面の銀世界。

町にはかまくらをかたどったドーム型の家々が並び、青銅の外灯がちらほらと見える。

先ほどから「さみぃ」を連呼し、へっくし！とくしゃみをするロルフは、外套を体に巻きつけながらガタガタと震えた。

彼は私たちの真ん中に立ち、温かな炎を手の上で操っている。


「ちょっと。くしゃみのタイミングで火の粉が飛んでくるんだけど。もうすぐ着くから黙って炎を出し続けなよ。」


ルタが、じっ、とロルフを睨みながら口を開く。

それに続いて、ランバートとイヴァンさんもロルフに声をかけた。


「あー、お陰であったかいよ。ロルフの炎にこんな使い道があったとはねー。」


「お前は海渡るときもいっさい魔力を使ってないんだから、暖をとるくらい余裕だろ。」


「俺自身はあったかくねぇんだからな！くそ…！風邪引いたら責任取れよ！」


（そっか。魔力は自分自身に影響が出ないから、ロルフはあったかくないんだ？…ごめんね。）


心の中で謝りながら、ロルフの炎で暖をとる。

メラメラと燃える炎に、子どもたちも興味津々のようだ。

ロルフは、きゃっきゃ、とはしゃぐ子どもたちの相手をしながらも、ルタを見つめて声をあげた。


「おい、教会ってのはまだなのか？！このままじゃ俺だけ凍え死ぬッ！」


「あぁ、もう、うるさいな。…ほら、見えたよ。」


（…！）


ルタの声につられて前方を見ると、そこには荘厳な雰囲気の建物が構えていた。

真っ白な壁に、細かい装飾の施された大きな扉。

十字架が掲げられている屋根には、雪が降り積もっている。


（…綺麗……）