大剣のエーテル

青年は、ぱぁっ、と嬉しそうな顔をして私を見た。


「そうそう！俺もこの本、すごく好きなんだ。好きすぎて、翻訳される前の原本を買ったくらい。」


にこり、と笑って手に持つ本を掲げる彼に、私もつられて興奮気味になる。


「それ、原本なの？すごい、外国の文字を読めるなんて…頭いいのね！」


「そんなことないよ。読書くらいしか趣味がなくてさ。それにしても、こんな図書館の隅にあるような古い本を知っているなんて…君も相当の本好きだね？」


ぶんぶん、と頭を縦に振ると、彼は「ふっ、」と笑って言葉を続けた。


「すごい笑顔。俺との出会いをそんなに喜んでくれるの？」


はっ！とした。

“笑顔”

私は、気付かない間に子どものようにはしゃいでしまっていたらしい。

急に恥ずかしくなって、ぱっ、と彼から視線をそらすと、青年は「ごめんごめん、冗談だよ」と苦笑して本を抱えた。

爽やかな風が２人の間を流れる。

お互い何も喋らず、ただ、その風と相手の呼吸を感じていた。