大剣のエーテル

「ねぇ。」


ふいに、青年が私に声をかけた。


「君の名前、聞いてもいい？」


（…！）


ぱっ、と彼を振り返ると、優しげな翡翠の瞳が私を見つめていた。


「ノア…です。」


つい緊張して答える。

他人に名前を聞かれるなんて、滅多にないことだ。しかも今日はこれが２回目。

ぎこちない私の態度に、青年は笑って言った。


「へぇ、ノアちゃんかぁ…。そんなに硬くならないでよ。さっきみたいな話し方でいいからさ。」


にこにことした彼に、緊張が少し溶ける。

彼は、ミルクティー色の髪を風になびかせながら言葉を続けた。


「俺の名前は、ランバート。旅をしてこの町に来たんだ。」


（やっぱり“旅人”だったんだ。今日は、やけに多いな…。）


と、その時、私の頭に彼の名前が引っかかった。


（ん…？“ランバート”？その名前、どこかで…）


「！あぁっ！」


「わぁっ？！」


急に叫んだ私に、青年は驚いて声を上げる。

私は、眉を寄せる彼に向かって尋ねた。


「あなた、イヴァンさんの連れの人？！」


「！」