元帥閣下は勲章よりも男装花嫁を所望する

「じゃあもし私がいなければ、このまま戦いを放棄して国に帰りますか。退役しますか。あなたにとってはその方が幸せじゃないんですか」

ギュッと彼の軍服をつかむ。すると、頭の上で低い声が聞こえた。それはほとんど、独り言のようだった。

「ライナーあたりにいらんことを吹きこまれたな？」

返事をしないでいると、ふうと短く息を吐く音が聞こえた。

「つまらないことを考えるな。もし、なんてどれだけ思っても意味がない」

「はい……」

「俺はあのときの亜麻色の髪の乙女に再会できて、心から喜んでるんだ」

レオンハルト様はそっと腕の力を緩め、私の顔をのぞきこんだ。

「お前が元気にみんなを叱ってくれないと、うちの艦隊はダメになる。もちろん、俺も」

「レオンハルト様……」

帽子を取られ、髪から頬へと私をなでる手が移動する。反射的にまぶたを閉じると、控えめな口付けが与えられた。

「ほら、笑え。俺の可愛い副官殿」

にっと白い歯を見せて笑ったレオンハルト様は、私の右頬をぷにっとつまんだ。けっこう痛い。

「あう。わかりましたから、放してください」

「結構。では副官殿、俺からの指令を伝える。しかと記録せよ」