【完】こちら王宮学園生徒会執行部

だから手伝う、と。

言い切ればいつみは困ったように笑ってから、俺に向けて「頼んだ」と一言。……見てる方が心配になるぐらいの表情でそう言われても、な。



「うまくいくのか？」



「さあ、な。

……うまくいかなかった場合はもう、南々瀬と柴崎の好きなようにさせてやるしか無い」



「お前、一体何する気なんだよ」



「……もし、明日。

俺が夜までに帰ってこなかったら、南々瀬に謝っておいてくれないか」



「いつみ」



知ってる。幼なじみだから、知ってるんだよ。

お前がそうやってはぐらかすときは、心配をかけたくない時で。……巻き込みたくないからだ。




それはつまり、成功率の低い何かが待っている時。

何をするんだと問う俺に対して、いつみは「大丈夫だよ」と穏やかな声で返すだけ。



「これがあいつらを守ってやれる最後の手段だ。

……そのためなら、失敗しても俺は後悔しない」



「いつみ」



「だから失敗した時には謝っておいてくれ。

……二度と顔を合わせられないかもしれないからな」



息が詰まる。たとえ冗談でも、二度と、なんて言ってほしくない。……だってそうだろ。

お前は南々瀬ちゃんのこと大事に思ってるかもしれねえけど。……俺は南々瀬ちゃんとお前が上手くいけばいいのにって、ずっと思ってんだよ。



「帰ってこなかったら殺す」



物騒すぎる俺の言葉に、いつみは小さく笑う。

その笑みがさっきの困った笑みよりも妙に綺麗だったから、苛立ちを舌打ちに込めた。