この手だけは、ぜったい離さない

「おーいっ、あかり！」



15時ぴったりに先生が「では、解散」と言ったすぐあとのこと。

ガラガラとキャリーバックを引きながら、ひとり校門に向かって歩きだしたところで。

洋くんに呼ばれた私は足を止め振り返った。



「なぁ、今から帰るとこだろ？それなら一緒に帰らねぇ？」

「へっ？一緒に？あっ……うんっ、もちろんいいよ！」



いきなり声をかけられたからびっくりしたぁ……。



迷うことなく頷いた私は、「じゃあ行くか」って笑顔で歩きだした洋くんの隣に並んだ。



「昨日の夜は遥と神田がいきなり来たせいで、あかりとゆっくり話せなかったからなー。今日はあかりと一緒に帰りてぇなって朝から思ってたんだよ」

「そうなんだ？実は私も昨日、洋くんとあんまり話せなくて残念だなって思ってたんだよね。だから誘ってくれて嬉しかったよ、ありがとう洋くん」



……こんなことを言ってしまったら、洋くんに好意がバレてしまうかな？

誘ってくれて嬉しかっただなんて……今思えば恥ずかしいセリフ。



「……ふーん。それならよかった」



と言って顔を逸らした洋くんの耳は、赤く染まっていた。