紅の葬送曲

そんな凌君に寿永さんは笑うと、彼の頭をグリグリと撫でて額を彼の額にくっ付けた。




「……分かってるよ、俺はお前と汀の父さんだ。でも、分かってくれ」




その寿永さんの行動に、僕達は思い知らされた。




僕達がどんなに父親のようだと彼を慕っていても、本当の子供にはなれないって。




彼の本当の愛情を貰えるのは息子である凌君なんだって……。




「紅斗……」




それを紅緒も感じ取ったらしく、僕の服の裾を握ってきた。




僕はそんな紅緒の手に触れて、「大丈夫だよ、紅緒」としか言えなかった。





僕達は彼の子供じゃないし、それと同格の愛情をもらうことも出来ない。




でも、慕うことは出来る。




だから──。





「良し！凌、紅斗、紅緒！遊ぶぞ！」




「「「うん！」」」




僕達の傍にいてください、寿永さん……。





──でも、その幼い僕の願いは虚しい程呆気なく消え去った。




あの男のせいで──。