昨日の夢の続きを話そう
「あ……どんぐり」


無意識にぽつりと呟いて、私は緩慢な動きで自転車を降りた。

枯葉が足元で舞う。
踏んだら、よく乾いていて、からりと小気味のよい音がした。

なんとなく視界に動くものを捉え、私はぼんやりと目で追った。
黒い影が、向こうでジグザグにうごめいたかと思ったら、いきなり視界を横切った。


「っきゃ！」


な、なに⁉︎

驚きで反射的に体が仰け反り、もうちょっとで自転車を倒して尻餅をつきそうになった。

なんだろう、今の……。

大きな虫だったらどうしようって思ったら、途端に身震いがした。

虫は世界一苦手。

でも、今のは虫よりもっと大きな動物のようだった。
ネズミとか、リスとか、それか……。


「猫……？」


そう自分で呟いたのが、まるで合図かのように。


「っ……」


小学三年生の秋祭りの日。
この山で起きた事故の光景が、突然脳裏で断片的に蘇った。



＿＿待って、待ってよ。

私は必死で追いかけた。
どんどん山深く。

青い鳥に手を伸ばす。
その瞬間の黒い影。

宙をもがく、体が熱い。

忙しない息遣い。
遠ざかってゆく青い影。

耳に残った、羽根の音＿＿



「……っ痛……」


こめかみから耳の辺りに鋭い痛みが走った。
そこは、あのとき打ったところだ。
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