キングの餌食になりまして。

「あの……もしよければ。これからもここで働かせていただけないでしょうか？」

「え？」

「仕事は覚えました。なにより、このホテルが好きです。また一から頑張る気持ちで始めたいです」


　すると、京極さんの顔が曇った。

　出過ぎたことを言ってしまっただろうか。


「ダメだよ、実知留ちゃん」

「そう……ですか」


　それなら新しい仕事を探そう。はやく自立した女性にならなきゃ。今のあたしでは子供すぎるから。

　あなたの隣に、胸を張って並べるような大人の女性になりたい――。


「あのさ。俺……」

「？」


　京極さんが、真面目な顔つきになる。

　な……なんだろう。


「明日、アメリカに行く」


　いつその話をしてくるのかなって、ずっと頭の片隅で思ってた。

　全然しないから支配人の嘘かも、なんて考えもよぎらなくはなかった。

　だけど、やっぱり、本当の話だったんだ……。


「……はい」

「驚かないの？」

「驚きました。支配人から聞いたときは……。しばらく帰ってこないんですか？　アメリカの、どこですか？」


　すると、目を見開き、なにも答えない京極さん。

　どうしよう。話を切り出してすぐ聞き返したから困らせてしまったのかも。