嫌われ者の怪物と空っぽの少女

｢…お兄さん、あんなにたくさんのお医者様はいらないわよ…？｣



謎の恐怖心を追い払いたくて、お兄さんに問いかけた。


でも



｢……さぁ、おばあさんの元へ案内して。｣



お兄さんは答えてくれなかった。この街では、これが普通なんだろうと、自分に言い聞かせた。


｢……は、はい。今すぐ！｣


足早に、その数十人の人を連れて、おばあさんの元へ戻った。




｢おばあさん！お医者様がたくさんきてくれたわ！もう助かるわよ…｣



…でもおばあさんは、なにも反応がなかった。



｢おばあさん……？｣


するとその数十人の中の1人が、おばあさんに近づき、手首に指を当てた


｢…死んでるね｣


｢……そんな…｣


信じられない現実に、今にも倒れそうだった。でも、


｢でも足の怪我のせいじゃないさ。……呪いだ｣



呪いだ、運命だ。口々にみんなが言った


みんなの顔は、暗く、目は虚ろだった。


｢の、呪い…？運命…？どういうこと……？｣



｢やっぱりなにもしらされてないのか…｣


すると、大きな鞄を持っていた1人が、マユの元へとゆっくり近づき、鞄から取り出した手枷をマユに付けた。


｢これは何…？私、なにかしたのかしら…？｣



｢……早くこちらへ来なさい｣



数十人の態度が、あからさまに冷たくなった気がした


汚物を見る様な目…憎みの目…哀れみの目……罪悪感の目……


たくさんの目が、マユへ向けられていた



その瞬間、

マユは、自分の居場所はもう無くなったのだと、なんとなく悟った