コガレル(番外編)～弥生ホリック～

　夕食は断ったけど、カフェにだけ寄った。
　
「夢ちゃんに怒られそう」
「固形物を食べてないから、食事じゃないでしょ」

　変な理屈を真顔で言う冬馬くんに笑ってしまった。


　そのまま甘えて、送り届けてもらったのは圭さんの実家。

「すごっ…」

　屋敷の前に車を停車すると冬馬君は、広い敷地を囲む塀と、ほんの少し見える洋館の天辺を見上げて呟いた。

「態度がデカイとは思ってたけど、相当家もデカイな」

　とりあえず、否定はしないで曖昧に微笑んだ。
　私は車を降りると運転席側に回った。
　冬馬君はすぐに窓を開けてくれた。

「送ってくれて、ありがとう」

「俺こそ、付き合わせちゃってすみません」

　私が首を横に振ると、冬馬君はハザードランプを止めた。
　車を出すのかと思ったのに、発進しなかった。

「あの人、筋金入りですよ」

　冬馬君はハンドルを握ったまま、そんなことを言った。

「一体、なんの話？」

「弥生さんが真田圭をフルことはあっても、真田圭から別れを切り出すことは絶対にない」

　もしかしたら、冬馬君も圭さんの噂を見聞きしたのかも知れない。

「ありがとう、冬馬君」

「一途なのもちょっといいかな、と思ったんで、俺は」

　そう、 圭さんはまっすぐな人。
　本当はそばにいたいのに、熊本から離れようとしない私の方が意地っ張りで、きっと意地悪だ。

「弥生さんがどこに逃げたって、世界の果てまでも追いかけてきますよ、あの人」

　圭さんが後ろにいるような気がして、思わず振り返った。
　そんな私を見て冬馬君は笑った。

「本当に私でいいの？」

　何となく照れくさくて話題を変えようと、ネックレスの入った手提げ袋を胸まで持ち上げた。
　冬馬君は頷いた。

「きっと面白いことが起きますよ」

「面白いことって？」

　意味深に笑うだけで、答えはなかった。
　安易に引き受けてしまったことを、後に激しく後悔するのを、この時の私が知る由もなかった。

　ウインカーを出すと、冬馬君の車は夜の坂道を下って行った。
　車が見えなくなるまで見送ると私は、お正月以来の真田家の門をくぐった。