王太子様は、王宮薬師を独占中～この溺愛、媚薬のせいではありません！～

「ヴァ、ヴァレリア殿。なっ泣かないでください。これはそんなにたいそうな怪我では。というか、なぜ怪我のことを」

「俺が教えたんだ。ヴァレリア殿はセオドアが心配で、慌ててここに来たのさ」


ギルが笑い、真っ赤になったセオドアをからかうように続けた。


「どうだ。この国一の美人に心配された気持ちは」

「なっ……、からかわないでいただきたい。……ヴァレリア殿、どうか涙を拭いて下さい。あなたの悲しそうな顔は見ていたくありません」

「す、すみません。すぐに泣き止みますから。どうか。……どうか、嫌わないでくださいませ」

「嫌うなんてそんな……」

「私。……その。あの、……」

「ヴァレリア殿。……俺は、その」


どう見てもお互い思い合っているのに、もじもじとしながら遅々として進まないふたりの会話は、はたから見ているほうはじれったい。

エマは思いついて、ふたり分のお茶を入れた。そして、セオドアとヴァレリアの目の前で、惚れ薬の小瓶を掲げる。


「エマ、これは？」

「おまじないをしますね。……これは恋のお薬です。ほんの少しだけ、お茶に混ぜます」


ぽとりと落ちた一滴が、水面を揺らす。エマはそれをスプーンで回して見せる。


「飲んだら、目の前にいる人を好きになってしまうとしたら、どうしますか？」


セオドアもヴァレリアもぎょっとしたような顔をした後、意を決したようにカップに手を伸ばす。


「……飲みますわ。私の本当に大好きな人は、目の前にいるんですもの……！」

「俺だって……え？」


セオドアは驚き、思わず彼女の手を握る。
強制的に方向を変えられたヴァレリアの指先がカップに当たり、テーブルの上で傾いてこぼれた。