私の愛しいポリアンナ

「一度、二人で面会したいんだが」

気づけば秋の口からそんな言葉が出てきた。
電話の向こうの相手は嫌そうな声を出す。

『安全上の問題から、それは承知いたしかねます』

「大丈夫だ、殴られようが骨を折られようが俺の自己責任だ。施設の監督問題を責めたりしないさ」

相手が少しためらう気配がした。

「書類にサインしてやってもいい。いくらでも。あぁ、あと、施設の支援金も増やすよ。いくら増額するかはそっちが決めていい」

少しの間を置いて、向こうから諾の返事が来た。
あまりのうまい話に納得いっていない口ぶりだった。
『なぜ、会いたいのですか？』と最後に個人的な質問が飛んできた。
なんでだろう。秋もそう思いながら、自分で笑ってしまった。

「さぁ。俺が鹿川を潰したからかな」

面会は、次の週の水曜、昼に行われることになった。